La construcción es uno de los trabajos más peligrosos de California, y muchos de los que cargan el peso de la obra son trabajadores latinos. Si te lesionaste en una construcción, tienes derecho a la compensación laboral — sin importar tu estatus migratorio y sin importar quién tuvo la culpa.
Lesiones comunes en la construcción
- Caídas desde andamios, escaleras, techos o aberturas en el piso
- Golpes por objetos o herramientas que caen
- Lesiones de espalda por levantar o cargar material pesado
- Accidentes con maquinaria — sierras, clavadoras, montacargas, grúas
- Electrocuciones y quemaduras
- Lesiones por movimientos repetitivos de usar herramientas todos los días
- Exposición a polvo de sílice, asbesto o químicos
Estás cubierto, aunque seas de una agencia o subcontratista
En las obras trabaja gente de muchas empresas: contratistas generales, subcontratistas y agencias de personal (temporales). Por lo general, la empresa que te paga lleva el seguro de compensación laboral que cubre tu lesión. Si trabajas por medio de una agencia, normalmente la agencia es tu empleador para fines del reclamo. Que haya varias empresas en la obra no te deja sin cobertura — a veces solo significa que hay que averiguar cuál seguro responde.
Cuándo puede haber un caso aparte (third party)
La compensación laboral cubre tu lesión sin importar la culpa, pero no puedes demandar a tu propio empleador por negligencia. Sin embargo, si alguien que no es tu empleador causó tu lesión — por ejemplo, otro subcontratista, el fabricante de una máquina defectuosa o un conductor — puedes tener un reclamo de "tercero" (third-party) aparte, además de tu compensación laboral. Esos casos pueden cubrir cosas que la compensación laboral no paga, como el dolor y sufrimiento.
Seguridad, OSHA y tu reclamo
Tienes derecho a un lugar de trabajo seguro. Si la obra ignoró las reglas de seguridad de Cal/OSHA, eso no cambia tu derecho a la compensación laboral, pero puede ser evidencia importante. Reporta la lesión por escrito y documenta las condiciones inseguras si puedes hacerlo con seguridad.
Qué hacer ahora
Sigue los mismos pasos que cualquier trabajador lesionado: reporta por escrito, busca atención médica, pide el formulario DWC-1 y guarda todo. Y recuerda: es ilegal que te despidan o te amenacen por presentar el reclamo.